ヒトの目の構造

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ヒトの目とカメラの構造

ヒトの目の構造は、眼球、視神経、眼球付属器という構造で成り立ちます。その中の眼球の構造は、外側から強膜（しろ目）、その前部を構成している角膜（くろ目）、虹彩（こうさい）、毛様体、脈絡膜から構成されているぶどう膜、網膜という構造になっています。さらに眼球の外側には眼球付属器である結膜があり、眼球の内部には水晶体（レンズ）や硝子体があり、眼球の奥には視神経があります。また、眼球には眼筋がついています。ヒトの目の構造はよくカメラの構造にたとえられます。カメラのボディはヒトの目でいうと強膜、レンズにあたるところが水晶体、フィルターが角膜、絞りにあたるのが虹彩、そしてフィルムはヒトの目でいうと網膜にたとえられます。

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虹彩と水晶体の構造

虹彩はヒトの目をカメラにたとえれば絞りにあたります。瞳孔の大きさは常にこの虹彩によって決まります。瞳孔の構造は、瞳孔の縁にそってはしる瞳孔括約筋と、中央に向かい放射線状にはしる瞳孔散大筋があり、括約筋は瞳孔を小さくし、散大筋は大きくするという働きにより、外からの光の量に対して瞳孔の大きさ自動的に調整するという構造になっています。ヒトの目の虹彩は、カメラの自動絞りと同じ構造ですね。また、カメラのレンズにあたるのが、ヒトの目の構造でいうと水晶体です。水晶体は虹彩の真後ろに位置し、焦点を合わせてフォルム上に光景を映し出します。このフィルムにあたるのはヒトの目の構造でいうと網膜になります。

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網膜の構造

ヒトの目の構造でいう網膜はカメラにたとえるとフィルムにあたりますが、ここで得られた情報は、網膜の中で効率よく伝達されるように処理され、脳に伝わります。この情報伝達の構造は視神経がその役割を担っています。網膜には明暗と色の情報をキャッチする杆細胞と錐細胞があります。網膜は明るさに応じて変化するという性質を持っていて、真っ暗な場所に行くと最初は何も見えなくても、しばらくすると暗さに慣れて見えるようになりますね。これは杆細胞の機能です。さらに、網膜は解像度が一様ではなく、中心部の解像度が優れていて、端にいくほど解像度が落ちるという性質も持っています。網膜の構造において一番内側にある神経線維が視神経で脳につながっています。また、網膜の血管は、瞳孔を通して直接見ることができる構造となっているので、高血圧や糖尿病などの体の病気の状態を見られる場所でもあるのです。

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